La Solitaire du Figaro.1970 – 2027.

Nommer les responsabilités

Un concessionnaire n'est pas un propriétaire — et encore moins un héritier

OC Sport Pen Duick n'a ni créé cette course, ni inventé son format, ni construit son palmarès. La société organise l'épreuve pour le compte du Groupe Figaro, depuis 2011, dans le cadre d'un mandat. Un concessionnaire reçoit une épreuve en dépôt : sa mission est de l'organiser, de la faire vivre et de la transmettre — pas d'en changer la nature. Le gérant d'un monument n'a pas vocation à en redessiner les plans.

Et c'est le plus incompréhensible : rien n'obligeait à détruire pour créer. OC Sport Pen Duick a toutes les compétences pour lancer un grand rendez-vous solitaire en Ocean Fifty sous une marque neuve — la société crée et exploite des événements, c'est son métier. Un événement indépendant aurait enrichi le calendrier sans rien retirer à personne. À la place, le choix a été fait de vider une épreuve existante de sa substance pour y loger un autre projet, en capitalisant sur un nom que cinquante-sept ans d'histoire ont rendu précieux. On ne crée rien ici : on réaffecte le bien d'autrui — celui des marins, des villes, du public — à son propre projet.

Hervé Favre, président d'OC Sport Pen Duick

L'annonce porte deux signatures, mais la décision a un auteur. La proposition vient de sa société — la classe Ocean Fifty l'écrit elle-même — et c'est lui qui la conçoit, la porte et la défend publiquement ; le propriétaire du nom l'a entérinée. Diriger l'organisateur mandaté d'un patrimoine collectif est une responsabilité particulière : on y est comptable devant plus large que son conseil d'administration. Un dirigeant qui engage la transformation radicale d'un bien qu'il ne détient pas, contre sa communauté entière, sans la consulter, et dont le premier résultat mesurable est le départ du partenaire titre le jour même, doit en répondre. Si le moratoire est refusé et que la filière se brise, la question de sa démission sera légitimement posée. On ne reste pas à la barre d'un navire qu'on a soi-même choisi de saborder.

Le Figaro, propriétaire — qui a entériné

Cette course est née dans un journal — L'Aurore, en 1970 — et c'est un journal qui l'a portée pendant trente ans en régie directe avant d'en confier l'organisation. Le Figaro n'est pas un actionnaire lointain : la course porte son nom. Et pourtant, tout indique que le propriétaire s'est contenté d'entériner un projet conçu par son prestataire. Un titre de presse qui laisse dénaturer, sans la défendre, l'épreuve populaire et méritocratique qui porte son nom depuis quarante-six ans, se déshonore — par action s'il l'a voulue, par abdication s'il l'a seulement laissée faire. Le nom du journal était sur les voiles des bizuths. Il sera désormais sur les flotteurs d'un grand prix.

Le Télégramme, actionnaire — le comble

OC Sport Pen Duick est une filiale contrôlée à 100 % par le Groupe Télégramme, l'entreprise de la famille Coudurier. Un groupe de presse breton, dont le lectorat est précisément le public des pontons de Concarneau, de Roscoff et de Saint-Quay — ces dizaines de milliers de lecteurs qui viennent chaque été serrer la main de trente-six marins dont dix inconnus. C'est ce groupe-là qui, via sa filiale, propose de réserver la course à onze équipes. La responsabilité de cette décision remonte, en droit comme en fait, jusqu'à l'actionnaire : elle engage Le Télégramme, et elle engage la famille qui le détient. Le journal de la Bretagne maritime devra expliquer à ses lecteurs pourquoi leur course ne sera plus la leur.

Pen Duick — et que penserait Éric Tabarly ?

Le nom même de la société organisatrice pose la question. Pen Duick, c'est le bateau d'Éric Tabarly — le cotre que son père voulait vendre et qu'il a passé sa vie à sauver, restaurer et transmettre, jusqu'à mourir en mer en le convoyant vers une fête de bateaux classiques. La société Pen Duick, il l'a fondée lui-même en 1973. Tabarly est l'incarnation exacte de ce que défend cette tribune : l'idée qu'un patrimoine maritime se reçoit, s'entretient et se transmet — et qu'on n'a pas le droit d'en être simplement le dernier propriétaire. Nous ne ferons pas parler les morts. Mais une société qui porte ce nom-là devrait savoir, mieux que toute autre, ce que transmettre veut dire. Le nom qu'ils ont reçu les oblige. La question de ce qu'Éric en penserait, chacun peut se la poser — et la réponse ne fait guère de doute sur les pontons.

Onze bateaux, pas un de plus : la logique du club privé

Pourquoi ce plafond ? Il suffit de regarder qui il sert. Onze bateaux, c'est onze sponsors assurés d'être vus — le confort d'un classement où l'on ne peut pas finir plus loin que onzième. Pourquoi onze, d'ailleurs ? À trois, chacun serait assuré du podium — les anciens des classes multicoques, qui ont connu ces plateaux-là avant de les voir mourir, apprécieront. C'est surtout une porte fermée de l'intérieur : pour entrer, il faut racheter la coque d'un membre, au prix que la fermeture elle-même fait grimper. Les millions du nouveau venu ne financent pas la course — ils paient le ticket de sortie du sortant. Ceux qui votent la règle possèdent ce que la règle valorise : on a vu des copropriétés moins bien pensées. Et il faut mesurer ce que la décision du 17 juillet a produit dans l'heure : en faisant de ces onze coques les seuls billets d'entrée d'une épreuve patrimoniale de cinquante-sept ans, elle a offert une plus-value immédiate à la seule partie qui avait été consultée. Les membres du club n'ont même pas eu à lever le petit doigt : on leur a apporté la Solitaire sur un plateau. Un cercle privé a parfaitement le droit de fonctionner en cooptation, portes closes et cotisation en millions. Une épreuve patrimoniale, bâtie sur l'idée que n'importe quel gamin doué pouvait s'y inscrire, n'a pas le droit d'en devenir un. Leur modèle, c'est la porte fermée. Celui de la Solitaire, depuis 1970, c'était la porte ouverte.

Redoublement obligatoire !

Regardez d'où viennent les skippers Ocean Fifty. Pierre Quiroga, vainqueur de la Solitaire 2021. Baptiste Hulin, Erwan Le Draoulec, Matthieu Perraut, Basile Bourgnon, Anne-Claire Le Berre : la majorité du plateau est passée par le circuit Figaro. En 2028, l'épreuve reine de leur nouvelle classe sera… La Solitaire du Figaro. On les force à y retourner. Personne ne leur a demandé leur avis — pas plus qu'aux figaristes qu'on prive de la course, ni à quiconque. Un vainqueur de la Solitaire remettra son titre en jeu dans la course qui l'a formé, sept ans plus tard, sur un autre bateau, parce que deux bureaux en ont décidé ainsi. Ce n'est plus une école : c'est un redoublement général et obligatoire.